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美洲杯小组末轮2比0击败卡塔尔之后，阿根廷终于还是从小组中突围了，以一种极其惊险的方式，这样的历程像极了他们去年征战世界杯之时，曾经的世界豪门王者之师沦落到这般地位，让人唏嘘不已。要知道，2015年和2016年两届美洲杯，阿根廷小组赛最少都拿到了7分，再往前追溯到2014年世界杯，潘帕斯雄鹰小组赛也是所向披靡。短短几年光阴，阿根廷足球似乎以光速陨落着。
提到阿根廷足球，人们想到的往往只有梅西，非阿根廷球迷或许除了梅西之外只会记起阿圭罗的名字，而这也是阿根廷足球近些年的缩影，仿佛梅西就是阿根廷，阿根廷就是梅西。当阿根廷输球的时候，梅西饱受指责，当阿根廷赢球的时候，梅西则被描述为天神下凡的英雄。然而足球始终是十一个人战斗的团队运动，阿根廷不应只是梅西一个人的球队。
在阿根廷近年来的重要赛事征程中，“生死战”俨然成为一个避不开的关键词。2017年10月，俄罗斯世界杯预选赛最后一轮，阿根廷在开场落后厄瓜多尔的不利局面下，连扳三球实现逆转，获得世界杯入场券。一年后的俄罗斯，阿根廷在小组赛中开局不佳，被冰岛逼平后又0-3完败克罗地亚，最后一轮唯有赢球才能保有出线希望。最终凭借梅西和罗霍的进球，阿根廷2-1战胜尼日利亚，晋级十六强。
对于已26年无缘大赛冠军的阿根廷而言，将问题归于斯卡洛尼一人，显然是模糊了焦点。连续陷入“生死战”的泥潭，已然凸显阿根廷足球远离世界一流的现实。对阿根廷历任主帅而言，如何调整梅西在俱乐部和国家队的不同定位，已是十足的难题。更大的危机，则是“潘帕斯雄鹰”的青黄不接。阿根廷各级青年队已经许久未出成绩，而个体层面，新生代球员同样难以胜任老将留下的空缺。后防线的老化，马斯切拉诺离开后中场屏障的缺失，以及随之而来的战绩滑坡，无不是迭代不利的直接或间接结果。
1/4决赛，阿根廷的对手委内瑞拉还不算强敌，但即便趟过这一关，半决赛却大概率要面对志在夺冠的东道主巴西，过去两届美洲杯均杀进决赛的阿根廷，此次远征，4强或许已是极限。这也意味着，梅西14年国家队生涯的首个大赛冠军，还得再等等。年年岁岁花相似，岁岁年年人相同。和频繁碰壁的大赛如影随形的，是阿根廷队雷打不动的人员配置。
从11年前和迪马利亚、阿圭罗们一道出战北京奥运至今，11年间，梅西身边最靠谱的，还是彼时一起戴上金牌的老战友们。当26岁的迪巴拉在枯坐板凳，26岁的伊卡尔迪干脆被排除在国家队名单之外时，最终拯救阿根廷的，仍是和梅西相识近20年、焦不离孟的阿圭罗，尽管曼城射手王在破门之前，三场比赛挥霍的机会足有一打。
2022年，35岁的梅西身边或许是34岁的迪马利亚、阿圭罗和奥塔门迪，31岁的佩雷拉，30岁的佩塞利亚，而两位门将阿尔马尼和罗梅罗则是36岁。讽刺的是，在不久前的友谊赛上，阿根廷U17不可思议地0比9惨败日本U17，虽然最终证实阿根廷青年军并没有派出主力，却也能折射这支足坛传统豪门的困境。即便本届美洲杯阿根廷最终问鼎，这个话题也无法被绕开。
阿根廷不能只有一个梅西，因为梅西终究会老去，梅西也不能总是自己去扛着，必须有队友帮他将责任扛起。挺过小组赛只是阿根廷的第一个考验，想要拿到金球奖，梅西就必须去证明自己。
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